Домашний дебют «Арсенала» – первый гол, первая победа в первой лиге.

Пятница, 13 июля… Десять лет назад тоже было 13-е июля, только вот не пятница, а суббота, хотя особо сути дела это не меняет, равно как нечего и привязываться к какой-то символике дат. Просто уж так сложилось, что именно 13-е июля является одной из заметных дат в истории клуба.

Весной 2002 года «Арсенал» по итогам соревнований во второй лиге завоевал право на повышение в классе. И во втором по силе дивизионе украинского футбола появился клуб, инфраструктуре и организации дел в котором могли позавидовать многие «коллеги» по первой лиге. Однако никто не строил иллюзий: первая лига – иной уровень игры, иные требования, более серьезные подходы, многое приходилось менять и совершенствовать уже по ходу турнира.

Дебютный матч «Арсенала» в первой лиге состоялся 6 июля 2002 года в Ужгороде и его итог был из разряда «первый блин комом» – поражение от «Закарпатья» со счетом 0:3. Но все равно и это по-своему исторический матч.

А вот матч следующего тура и был из разряда тех, что по-настоящему входят в историю – 13 июля в Харькове,  на поле стадиона «Спартак» «Арсенал» одержал первую победу в первой лиге, обыграв со счетом 3:2 львовские «Карпаты-2». А автором самого первого гола команды в первой лиге стал Максим Чернышов.

В том матче «Арсенал» выступал в таком составе:

Висковатов, Кучер, Катков, Куценко, Глушок (Покатилов, 71), Кузьмин (Цыгица, 58), Пахомов, Кравченко, Чернышов (Карпенко, 82), Дмитренко, Габисония (Федоров, 61).

Голы забили: Чернышов (39); Глушок (60); Дмитренко (65).

Одержав первую победу и продемонстрирвоав при этом футбол достойного уровня, «Арсенал» подтвердил соответствие организации своей игры основным требованиям первой лиги. Хотя впоследствии старт немного и не задался, но это было время определенного «привыкания и притирания» – команда постепенно осваивалась в первой лиге.

Самый достойный ответ скептикам относительно возможностей и боевого характера был дан 24 августа 2002 года. В этот день в матче 1/16 финала розыгрыша Кубка Украины после 120 минут напряженнейшей борьбы, в серии пенальти «Арсенал» обыграл команду высшей лиги – симферопольскую «Таврию», и вышел в следующий раунд розыгрыша, добившись тогда наивысшего своего достижения в выступлениях в национальном Кубке.

Еще одним заметным матчем стал поединок в Киеве, состоявшийся 27 сентября, когда оставшись в меньшинстве «Арсенал» проявил характер и все же смог переиграть вторую команду «Динамо».

Но это было уже потом, тогда это были просто события, которые сегодня, 10 лет спустя, уже вполне можно называть историческими.